养生的原则
国学大师季羡林曾经说过:天人合一是中国文化的最高境界。天行四时，四气分八节，再分为二十四节气，所以说节气代表的就是“天行之道”。天行有时，天道循环，万事万物受制于天，而人是万物之灵长，毫无疑问，节气对人的生命也起着至关重要的作用，这就是天人合一。我们中国先贤们在这方面的智慧，也是独一无二、举世无双的。没有哪种文化，也没有哪种医学，像我们的中医这样，注重天人相应的关系，提倡天人合的养生之道。
洗心退藏图-中国道家古图
中国古代的诸多传统之中，在今天仍然被广泛运用的，似乎只有两个，一是二十四节气;二是中医。节气与中医，可以看成是传统文化的“活化石”。二者之间，如影相随。气乃天道，医乃人道，天人一体，相应相合。就像《黄帝内经》所说的:人以天地之气生，四时之法成。人的生命与大地上其他生命一样，都要遵循节气的法则。
也许很多人儿时的记忆里，冬至那一天，是一个极为特别的日子。那一天，家里的祖父叔伯们，会聚在一起，吃一顿红焖狗肉。狗肉的香气在冬日的清冷中飘荡在堂屋里，惹得孩子们口水长流。但没成家的男孩们却是吃不得的，老人们会拿起筷子赶走馋得忍不住要偷吃的孩子们:狗肉是大补的，小孩子吃了要流鼻血的!后来，待到长大了，老人才会告诉你，狗肉是壮阳的，而且属于血肉有情之品，是补品当中最有效的一种，吃了可以补肾壮阳。至于为什么是在冬至那天吃呢?那是因为老话说“冬至一阳生”，这时吃了，效果是加倍地好!
针灸穴位图-18世纪绘画针灸是广为人知的传统中医疗法 这幅图展示了多个控制心脏疾病和性器官疾病的穴位
节气、阳气、肾气，这些神秘的名词，仿佛有着某种神秘的力量，让人回味不已，兴叹不休。冬至这一天，南方吃狗肉，北方吃羊肉，都是为了一个目的-壮阳。冬至这一天，天地阴阳之气到了一个转换的枢机，阴气极盛而转弱，阳气极弱而转强，这就是“冬至一阳生”，也称“子时一阳生”，因为冬至在一年当中，就是一个阳气始生的“子时”。所以，冬至是一个关键的时刻，尤其对于男人而言，阳气就是肾火之气。所以，要补肾壮阳。这种朴素的理论，一点也不难理解。
天地有阴阳，人身有精血，天地有五行，人身有五脏。天与人之间，竟是有着某种天然的联系。这就是中医学的奇妙之处。
中医是一种自然医学，无论是治病，还是养生，遵守的是同一个原则:天人相应。
关于天人相应，《淮南子·精神训》里有非常清晰的描述:“夫精神者，所受于天也;而形体者，所禀于地也。”“故头之圆也象天，足之方也象地。天有四时、五行、九解、三百六十六日，人亦有四支、五藏、九窍、三百六十六节。天有风雨寒暑，人亦有取与喜怒。故胆为云，肺为气，肝为风，肾为雨，脾为雷，以与天地相参也，而心为之主。是故耳目者，日月也;血气者，风雨也。”
这种天人相应的学说，以今天的眼光来看，很显然有牵强附会之处，但它却是中医学的基本理论与指导方法。不仅是生理病理，就是治病用药，也离不开它。成书于东汉时期的《黄帝内经》，正是继承了《淮南子》的学说，而加以发扬，运用于医学之中。
《黄帝内经》是中医学的经典，是理念之基础。但《黄帝内经》一开篇说的不是治病，而是养生。由此可见，中医与养生，本来就是一脉相承，不可分离的。《黄帝内经》的第一篇叫《上古天真论》，开篇便说:“上古之人，其知道者,法于阴阳,和于术数，食饮有节，起居有常，不妄作劳，故能形与神俱，而尽终其天年，度百岁乃去。”
所谓“知道”，便是“知天道”，天道之秘，在于阴阳气机的盈虚消长，它以术数的原则表现出来，所以人只要能够“法于阴阳，和于术数”，饮食有节，起居有常，便能长寿，“度百岁乃去”。
所以养生的基本原则，就是顺应自然，顺时而动，法于阴阳，和于术数。也就是说，要与天地阴阳之气相和，而二十四节气，正是天地阴阳之气变化的表征。明白了这一点，便理解了养生的原则。
有趣的是，《黄帝内经》把长寿之人分为四种:真人、至人、圣人、贤人。这四种人长生的秘诀就是天人合一的基本原则，比如真人能够“提挈天地，把握阴阳”，至人则能够“和于阴阳，调于四时”，圣人则能够“处天地之和，从八风之理”，而贤人则能够“逆从阴阳，分别四时”，毫无例外地都提出了要顺应天时，和于四季八风，这是中医养生之道的最高指导原则。
其实,现代生物学早就有生物节律的学说，像我们熟知的人体的生物钟，冥冥之中似乎有一把钥匙在上紧发条，让生命产生周而复始的节律现象，这把钥匙，正是大自然的规律——节气。掌握了这一规律，便能“宇宙在乎手，万化生乎身”，成为得道的“真人”，也就是长寿之人。
