铁棒槌是毛茛科乌头属多年生草本植物，其块根有剧毒，可入药，具有一定的药用价值。
形态特征
根茎：块根呈倒圆锥形，褐色。茎直立，高 26-100 厘米，不分枝或分枝，无毛，有时在上部疏被短柔毛。
叶片：叶互生，茎下部叶在开花时枯萎，上部叶几无柄，叶片宽卵形，全裂片二回近羽状深裂，末回裂片线形，两面无毛。
花：总状花序顶生，长 6-20 厘米，密生伸展的黄色短柔毛；花梗长 2-6 毫米；小苞片条形；萼片 5，淡黄色，稀紫色，外面生短毛，上萼片船状镰刀形，自基部至喙长 1.6-2 厘米；花瓣 2，无毛，距短；雄蕊多数；心皮 5。
果实：蓇葖果，长圆形，长约 1 厘米，无毛。种子多数，倒卵状三棱形，光滑，沿棱有不明显的狭翅。
生长习性
环境：多生于山坡草地、林缘或疏林下，适宜在土层深厚、肥沃的壤土或砂壤土地块种植。
繁殖方式：主要为播种繁殖。
主要价值
药用价值：块根有剧毒，入药具有活血祛瘀、祛风除湿、消肿止痛的功效，可用于治疗跌打损伤、骨折瘀肿疼痛、风湿腰痛、痈肿恶疮、无名肿毒、瘰疬未溃者、毒蛇咬伤、冻疮等病症，但使用时需严格遵循医嘱，切勿自行用药。
观赏价值：铁棒槌的花朵形状独特，颜色鲜艳，具有一定的观赏价值，可用于花坛、花境的布置。
乌头碱是存在于乌头属植物（如铁棒槌等）中的一种二萜类生物碱，具有很强的毒性。
毒性特点
乌头碱对人的致死量为 3 - 5 毫克。它主要作用于神经系统和心血管系统，能使神经末梢和中枢神经系统先兴奋后抑制，还可直接作用于心肌，导致心律失常等严重后果。
中毒症状
口服乌头碱后，一般在 10 多分钟到数小时内出现症状。早期可能有口、舌、四肢麻木，继而出现恶心、呕吐、腹痛、腹泻等胃肠道症状，还会有心悸、胸闷、头晕、头痛等表现。严重者可出现呼吸困难、心律失常、昏迷，甚至因呼吸、心跳骤停而死亡。
预防措施
由于乌头属植物毒性大，在使用含乌头碱的中药材时，如川乌、草乌等，必须严格遵循医嘱，规范炮制和使用，避免自行用药或过量用药。同时，不要随意食用野外不认识的植物，以防误食含乌头碱的植物而中毒。
铁棒槌含有乌头碱等多种有毒成分，其毒性较强。人一旦误食或使用不当，可能会出现口舌麻木、头晕、恶心、呕吐、心悸、呼吸困难等中毒症状，严重时甚至会危及生命。
