古人认为,天有三宝“日月星”,地有三宝“水火风”,人有三宝“精气神”。养生,主要养的就是人的“精气神”。古代养生家遵循正确的修炼方法,往往能够获得健康和高寿。中医有“精脱者死”“气脱者死”“失神者亦死”的说法,可见“精气神”三者,是人体生命存亡的关键所在。
只要人能保持精足、气充、神全,自然会祛病延年。《灵枢·本藏篇》云:“人之血气精神者,所以养生而周于性命者也。”(人体血气精神的相互为用,是奉养形体,维护生命的根本。)可见古人对这三方面的调护、摄养极为重视。
那么,人的精气神到底是什么呢?
“精”就是食物的精华,说明养生首要在于良好的饮食,充沛的营养;“气”可以当做是外在之气,如“地气”“清气”等,代表了人们生存的外在环境,气还可以当做是人体的元气;而神则代表了人的思想、心灵、精神和灵魂及其表现。